Bevor eine starke zweite Halbzeit den zunächst überlegenen Gunners den Garaus machte, hatten sich die Citizens bereits mit einem 2:0 gegen Watford der Krise widersetzt — bis auf weiteres regiert nun rund um das Etihad Stadium wieder die Hoffnung, dass vielleicht doch noch alles in Ordnung kommt.  
 Diese gaben sich vor Allardyce als ostasiatische Geschäftsmänner aus, woraufhin der ihnen verriet, wie die Regeln des nationalen Fußballverbandes (FA) zum Besitz der Transferrechte am einfachsten zu umgehen seien — freilich ohne zu wissen, dass er dabei heimlich gefilmt wurde.  
  Die Gastgeber können sich am Sonntag dagegen auf die Rückkehr von Özil freuen, der in der laufenden Saison oft genug den entscheidenden Unterschied für den Tabellenführer besorgte — und dieses Mal nun obendrein auch noch bestens ausgeruht zum Derby erscheint. 
 Ebenso wie der zunächst als Co- und mittlerweile als Cheftrainer tätige Blind, haben auch die altgedienten „Leistungsträger“ von der Elftal offensichtlich noch immer nicht genug: An einen freiwilligen Rückzug scheinen Spieler wie Sneijder, van Persie & Co. vorerst nicht zu denken. 
  Jürgen Klopp über den Modus im FA-Cup, der bei einem Remis ein Wiederholungsspiel vorsieht.  

Der Spitzenreiter selbst vermochte die gewaltige Drucksituation hingegen bemerkenswert souverän zu schultern; aufgrund des sich früh abzeichnenden Dreiers artete der 4:0-Triumph gegen Swansea bereits zu einer vorgezogenen Meisterfeier aus.  
 Nach einer fast einmonatigen Auszeit scheint nun auch das anstehende Duell kaum geeignet zu sein, um umgehend wieder in die Spur zu finden; die bereits gewürdigte Hintermannschaft von Milan hatte den gegnerischen Angreifern zuletzt schließlich reihenweise den letzten Nerv geraubt.  
  Der Kracher zwischen Neapel und Juve ist nicht ganz zufällig ins freitägliche Vorprogramm der Serie A gerutscht: für die beiden Top-Teams stehen in wenigen Tagen schließlich auch in der Champions League überaus bedeutsame Begegnungen auf dem Programm. 
 Mehr als 2,5 Tore fielen zuletzt bei Galas 2:1-Heimerfolg im Oktober 2014! 
  Da letztlich ein abgefälschter Schuss in der Overtime nötig war, um einen Gegner zur Strecke zu bringen, der momentan noch nicht einmal einen Cheftrainer vorzuweisen hat, zweifeln wir die Spitzenspiel-Tauglichkeit der Citizens an: Die Gunners haben derzeit vermutlich die etwas heißere Kost zu bieten:  

 Seit die englischen Top-Teams in der Runde in den Wettbewerb eingestiegen sind, wird den Citizens gleich eine ganze Menge abverlangt: Nach dem Gastspiel in Norwich (3:0) bekam der fünffache Cup-Sieger mit Aston Villa erneut einen Erstligisten zugelost.  
 Beim traditionellen Einladungsturnier in Grenchen bzw. seit diesem Jahr auch in Biel, wo mit der Tissot Arena ein zeitgemäßes und modernes Fußballstadion zur Verfügung steht, kämpfen neben Borussia Mönchengladbach und dem FC Zürich die Young Boys Bern und Galatasaray Istanbul um den Titel.  
  Zwar würde von einem solchen Resultat wohl zunächst einmal vor allem der FC Arsenal profitieren, der sich unmittelbar hinter Man City in Lauerstellung befindet: Dennoch könnten sich die Red Devils mit einem Dreier im Old Trafford natürlich einen Bigpoint im Kampf um den Titel sichern. 
  Tatsächlich agierten die Münchener in Abschnitt eins wie ausgewechselt. Weder von der mangelnden Effizienz noch von den Defensivproblemen war etwas zu sehen. 
  Dies hat zur paradoxen Folge, dass im deutschen U-21-Kader etliche Leistungsträger die aktuellen Confed-Cup-Teilnehmer in Sachen Erfahrung locker in die Tasche stecken: So haben sich etwa Meyer, Gnabry und Tah längst auch in der A-Auswahl die Hörner abgestoßen.  

 Trug die Unterzahl zunächst indirekt zum späten Schock-Erlebnis bei, wird nun auch das ohnehin undankbare Heimspiel gegen die Königlichen ohne den Rechtsverteidiger bestritten werden müssen.  
 Wir greifen daher zu Torwetten wie „über 2,5 Tore von BSC Young Boys“ und rechnen mit dem fünften Liga-Sieg in Folge der Berner.   
 Zu Recht, wie sich hinther herausgestellt hat: Raheem Sterling und DFB-Nationalspieler Leroy Sané, der im neunten Spiel sein erstes Premier League-Tor erzielte, standen vor ihren Treffern tatsächlich leicht im Abseits. Und auch wenige Tage zuvor gegen Everton kam es zu einigen fragwürdigen Schiedsrichterentscheidungen gegen die Gunners. 
  Angesichts des nur haarscharf verpassten Premier-League-Rekords stießen die beiden Kopfballtreffer von Ally aber vermutlich nur ausgemachten Serien-Fetischisten unangenehm auf — die Blues selbst freuten sich hingegen, noch einmal vergleichsweise glimpflich davongekommen zu sein.  
 Das letztlich mit einer 2:4-Schlappe beendete Gastspiel demonstrierte einmal mehr, warum den Citizens eine verkorkste Spielzeit droht. Die geradezu haarsträubend dilettierende Abwehr machte schließlich nicht zum ersten Mal einem Gegner das Leben viel zu leicht.  

 Somit ist die Behauptung sicherlich nicht übertrieben, dass das neue Jahr für die Gunners gleich mit einem wegweisenden Endspiel beginnt, in dem sich die Mannschaft allerdings noch nicht einmal vom wichtigen Heimvorteil einen nennenswerten Vorteil versprechen kann.  
 Nichtsdestotrotz unterzieht Teamchef Joachim Löw seine Mannen vier Tage vor dem Quali-Jahresauftakt am 26. März in Aserbaidschan nochmal einem Test. Im Dortmunder Signal Iduna Park trifft die DFB-Auswahl dabei auf niemand Geringeren als England.  
  Schon zum Auftakt des WM-Jahres 2018 macht die deutsche Nationalelf keine halben Sachen mehr: Bevor es in der kommenden Woche gegen den Rekord-Weltmeister aus Brasilien geht, nimmt der amtierende Champion am Freitagabend zunächst einmal seinen Vorgänger in Empfang. 
  Drei Punkte fehlen auf Platz vier und damit auf die Champions League. Liverpool liegt als Zweiter fünf Zähler entfernt. Der Rückstand auf Platz 1 beträgt 10 Punkte.  
 Trotz der großen Krise des FC Chelsea scheint uns nun auch die Stamford Bridge nicht der geeignete Ort für die Reds zu sein, um den Bock endgültig umzustoßen: Selbst wenn so mancher Blaue vielleicht schon gegen den eigenen Trainer spielt, sind die Gastgeber zumindest für ein Unentschieden gut.